在南北朝时期，皇宫中的侍女发明了一种新的取火工具，这就是火折子，火折子能直接存储的火源，并且火折子并不是一次性的取火工具，它可以在一段时间内很多次重复使用，特别适合在野外取火，如行军打仗中烧火做饭。

那火折子具体是怎么做的呢?其实制造方法也很简单。在制造火折子前，先要准备好粗糙的土纸、棉花、硫磺、磷、竹筒等物品，再将土纸按照竹筒的比例裁剪下来。接着，将棉花、硫磺、磷等材料放入土纸中，将土纸卷成竹筒般粗细，松紧度适中，然后插进竹筒中。最后，用火点燃土纸后，再将它吹灭。

火折子便于携带，而且想用就吹，能够说古代的火折子简直就是在夜黑风高的晚上杀人越货干坏事的必备神器了。火折子的原理在物理学上就是“复燃”，指的就是已经焚烧的东西由于缺氧而处在一种半燃半灭的状况，当遇到氧气后便会重新焚烧起来。通过控制氧气的浓度进而控制焚烧程度，直到今日，这项原理也仍然被广泛选用，可见古代劳动人民的才智。